Bulímia je porucha stravovania, ktorá sa vyznačuje prudkým, paroxysmálnym zvýšením chuti do jedla, ako aj pocitom neznesiteľného hladu a všeobecnej slabosti tela. Vyrovnať sa s takouto chorobou je možné iba pomocou integrovaného prístupu. Preto je potrebná pomoc psychiatra aj psychológa.
Pri bulímii sa zdá, že celý život človeka podlieha jedlu. Všetky ostatné oblasti života ustupujú do pozadia. Medziľudské vzťahy, kariéra, rodinné väzby a mnoho ďalších problémov prestávajú človeka zaujímať, preto sa problémy objavujú aj u nich. Ukázalo sa to na začarovaný kruh: zdá sa, že človek akoby „chytil“všetky svoje problémy. Po ďalšom záchvate obžerstva sa nevyhnutne obviňuje a upadne do depresie, ale nemôže sa vymaniť z tohto kruhu.
Ak je príčinou bulímie určité ochorenie centrálneho nervového systému alebo endokrinného systému, je nemožné sa s ním vyrovnať bez pomoci odborného lekára. A ak príčinou sú psychogénne faktory, pomoc psychológa je neoceniteľná. Takými psychogénnymi dôvodmi môžu byť: nechuť v detstve, traumatická situácia, nedostatok viery v seba samého, ťažké vnímanie života a nedostatok zmyslu pre humor, strata zmyslu života, nízka prispôsobivosť, odmietnutie zodpovednosti atď.
S pomocou psychológa si pacient môže uvedomiť skutočné, hlboké dôvody takéhoto správania, zistiť prítomnosť intrapersonálnych konfliktov a vypracovať ich. Iba ak prijmete samého seba, môžete ísť ďalej a prekonať závislosť na jedle.
Pretože príčiny bulímie sú u každého človeka odlišné, plánuje sa ďalšia práca psychológa s prihliadnutím na osobnosť pacienta. V boji proti bulímii môžu pomôcť rôzne školenia alebo individuálna práca zameraná na zmenu návykov, správania všeobecne, zvýšenie úrovne sebaregulácie a sebakontroly. Efektívne sú aj práce na zvyšovaní odolnosti proti stresu, prekonávaní úzkosti a zvyšovaní sebaúcty. Napríklad posúdením, ktoré situácie najčastejšie spôsobujú stres alebo silnú úzkosť, môžete v budúcnosti prekonať takéto situácie adaptívnejšie, bez toho, aby ste poškodili svoju osobnosť a vlastné telo.
Účasť na podporných skupinách, komunikácia s tými, ktorí sa už problémom zaoberali alebo sú tiež na ceste k jeho vyriešeniu, pomáhajú ľuďom s bulímiou. Najčastejšie sa takéto skupiny organizujú za účasti lekára a psychológa, a preto sú odporúčania a rady, ktoré tam „skúsení“majú skúsenosti, vždy účinné.
Spolu s psychoterapeutom sa rozvíjajú pozitívne psychologické postoje a mentálne modely spojené so správnym postojom k jedlu. V niektorých obzvlášť zložitých prípadoch je hypnóza účinná, aj keď ju psychológovia používajú veľmi zriedka. Stále však ide o sféru činnosti psychoterapeutov a psychiatrov, t.j. lekárov.
