Slovo „sebectvo“môžete často počuť v mimoriadne negatívnych súvislostiach. Egoisti karhajú ľudí, ktorí pošliapavajú záujmy ostatných, unesení iba vlastnými cieľmi. V psychologickom kontexte však tento termín často nadobúda pozitívny význam a svetové myslenie poznalo koncept „rozumného egoizmu“. Hĺbanie sa v histórii konceptu vám pomôže prísť na to.
Ako filozofický koncept sa slovo egoista (z latinského ego - „ja“) formovalo v 18. storočí. Jeden z jeho teoretikov - Helvetius - formuloval takzvanú teóriu „rozumnej sebalásky“. Francúzsky mysliteľ veril, že sebaláska je základným motívom ľudského konania.
Klasická definícia sebectva hovorí, že je to taký systém hodnôt, v ktorom je jediným motívom ľudskej činnosti osobný blahobyt. To nemusí vždy znamenať úplné zanedbávanie ostatných. Bentham teda tvrdil, že najvyššou rozkošou je život v súlade s morálnymi normami spoločnosti (to znamená, že správanie egoistu nie je v rozpore s dobrom celej spoločnosti). A Rousseau zistil, že ľudia prejavujú súcit a pomáhajú ostatným, a to aj kvôli pocitu nadradenosti. Mill napísal, že v priebehu vývoja sa jednotlivec natoľko pevne spojí so spoločnosťou, že si ju začne spájať so svojimi vlastnými potrebami. Na základe podobných Feuerbachových myšlienok napísal Černyševskij svoj „Antropologický princíp vo filozofii“, umelecky ilustrovaný v románe „Čo sa má robiť?“
Proti altruizmu sa tradične stavalo sebectvo (z latinského alter - „iný“), ale moderná psychológia sa takémuto odporu vyhýba. Pokiaľ človek žije v spoločnosti, jeho potreby sa neustále prelínajú so záujmami iných ľudí. Teoretici posledných rokov interpretovali racionálny egoizmus ako schopnosť merať výhody určitých krokov proti nepríjemnostiam a dlhodobo budovať vzťahy, udržiavať rovnováhu starostlivosti o seba a ostatných.
Keď už hovoríme o egoizme ako o probléme, najčastejšie znamenajú hyperkoncentráciu na „ja“, egocentrizmus. Často sa to stáva dôsledkom výchovy, keď sa rodičia nadmerne a bezdôvodne oddávajú všetkým rozmarom dieťaťa. Egoista, ktorý vyrastá a opúšťa malý svet rodinného hniezda, čelí skutočnosti, že svet sa vôbec netočí okolo neho. Najčastejšie sa takíto ľudia v osobných vzťahoch snažia nájsť partnera, ktorý bude reprodukovať model, ktorý je pre neho pohodlný: neustále kompromisy vo svojich vlastných záujmoch, aby uspokojili jeho túžby. Ako rady rodičom odporúčajú psychológovia, aby sa sami riadili rozumným egoizmom: naučte sa odmietnuť dieťa, zohľadnite jeho názor, ale nedávajte dieťa na vrchol rodinnej hierarchie.
