Závislosť od hazardných hier sa všeobecne považuje za duševnú poruchu spojenú s pretrvávajúcou túžbou človeka hazardovať. V takom prípade môže závislosť vzniknúť pri akomkoľvek druhu zábavy, najčastejšie však existuje variant škodlivého vplyvu počítačových hier na človeka.
Závislosť od hazardných hier je duševná choroba, ktorá má množstvo vážnych následkov nielen pre samotnú osobu, ale aj pre jej blízke okolie. Závislosť na počítačových hrách sa spravidla začína zdanlivo neškodnou túžbou po relaxe. Virtuálny svet postupne preberá vedomie človeka natoľko, že bez hry nedokáže prežiť ani minútu. Nie je ťažké rozpoznať prítomnosť závislosti od hazardných hier. Existuje iba niekoľko znakov, že je možné identifikovať tento typ duševnej poruchy.
- bolestivá reakcia na zlyhanie (v tomto prípade nemáme na mysli iba krátkodobú poruchu, ale vo väčšej miere vznik agresie, apatie a iných vyslovených emócií);
- neustála túžba hrať, diskutovať o hrách s ostatnými (myšlienky hráča sa venujú iba hrám, túžba vypracovať určitú stratégiu, predvídať počínanie súperov, žiadne ďalšie témy nevzbudzujú jeho záujem);
- vznik neustálej túžby zotaviť sa akýmkoľvek spôsobom (cyklus „hra - strata - agresia“sa neustále opakuje aj napriek početným neúspechom a stáva sa zmyslom života hráča v doslovnom zmysle);
- počas hry je človek úplne ponorený do virtuálneho sveta, najmenšie pokusy o jeho rozptýlenie spôsobujú agresiu, výsledok konania v hre alebo na obrazovke počítača sa stáva najvýznamnejšou udalosťou v živote.
Počas útoku agresie môže hráč nielen prejaviť nespokojnosť s výkrikmi, vyhrážkami alebo inými emóciami, ale aj poškodiť svoje zdravie alebo dokonca život milovaného človeka. Ľudia závislí na hre môžu hrať pre zaujímavosť alebo pre peniaze a prítomnosť problému s peniazmi nehrá absolútne žiadnu rolu v možných následkoch na psychiku.
Závislosť od hazardu je choroba, ktorá prechádza vo svojom vývoji tromi fázami: človek si najskôr rozvinie osobitný záujem o hry a vyberie si konkrétnu zábavu, potom začne neustále myslieť na virtuálne udalosti a výsledkom je vnímanie hry ako životný cieľ a najdôležitejšia udalosť. Osoba s diagnostikovanou závislosťou od hazardných hier môže poškodiť nielen ostatných, ale aj seba. U tejto kategórie pacientov sú časté prípady samovraždy.
Ak sa objavia príznaky hráčskej závislosti, je potrebné čo najskôr vyhľadať pomoc od odborníkov. Je veľmi ťažké liečiť takúto chorobu, takže pokus o zvládnutie problémov na vlastnú päsť môže len zhoršiť klinický obraz.
