Niektorí ľudia sa často sťažujú, že sú v neustálom strese, a vôbec netušia, ako sa s tým vyrovnať. V Japonsku bola vynájdená metóda - Shinrin-yoku, ktorá je založená na komunikácii s prírodou a prijímaní „lesných kúpeľov“. Použitie tejto metódy pomáha rýchlo a účinne uvoľniť vnútorné napätie spôsobené stresom.
S akými „lesnými kúpeľmi“prišli Japonci? Ako môže pomôcť v boji proti stresu?
Väčšina ľudí chápe, že príroda na človeka pôsobí blahodárne, uvoľňuje, zmierňuje stres, upokojuje, obnovuje emočné pozadie a psychický stav. Nie nadarmo boli všetky sanatóriá, domovy dôchodcov, pionierske tábory predtým postavené na ploche úplne obklopenej stromami alebo v lese, kde nemôže nič prekážať odpočinku.
Pri prechádzkach v parku alebo v lese človek naberie silu, nasýti sa novou energiou, začne dýchať úplne iným spôsobom a zdá sa, že sa vzďaľuje od všetkých problémov, ktoré by mohli narušiť jeho duševný pokoj. Sila prírody je neobmedzená a môže skutočne uzdraviť telo i dušu.
Iba v Japonsku sa oficiálne uznalo, že komunikácia s prírodou, najmä so stromami, prináša ohromné výhody pre ľudské zdravie, má priaznivý vplyv na jeho psychiku. V tejto krajine bola vynájdená nová terapia s názvom Shinrin-yoku, čo znamená „kúpanie v lese“.
Pre „lesný kúpeľ“nepotrebujete žiadne ďalšie zručnosti, schopnosti a náradie, nepotrebujete ani uterák a mydlo. Musíte len chodiť medzi stromami, užiť si prechádzku a cítiť, ako sa stávate súčasťou prírody.
V roku 1982 japonské ministerstvo poľnohospodárstva zaviedlo výraz Shinrin-yoku, aby podrobne informovalo ľudí o tom, ako sa pomocou prirodzených zvukov a vôní zlepšuje ich fyziologické a psychologické zdravie.
V roku 2004 bola v Japonsku založená Asociácia pre lesné terapeutické účinky a o tri roky neskôr Spoločnosť pre lesnú medicínu. Ide o oficiálne uznané organizácie, ktorých pobočky boli neskôr založené vo Fínsku ako krajine, ktorá venuje najväčšiu pozornosť vzájomnému pôsobeniu prírody a človeka.
Shinrin-yoku, rovnako ako mnoho postupov, vrátane jogy a meditácií, sa do Európy dostalo z východu. Táto prax sa líši od bežnej turistiky alebo chôdze. Zameriava sa na terapeutický aspekt kontaktu s prírodou. Tento efekt bol oficiálne potvrdený po sérii štúdií uskutočnených v Japonsku.
Japonskí vedci publikovali niekoľko správ na tému zlepšovania zdravia ľudí pomocou „lesných kúpeľov“. Štúdie preukázali, že dvadsaťminútová prechádzka v lese znižuje stresový hormón kortizol asi o 20%, znižuje krvný tlak o 2% a srdcová frekvencia klesá asi o 4%. Tri dni pobytu v lese zvyšuje aktivitu buniek zodpovedných za imunitný systém asi o 50%.
Používanie „lesných kúpeľov“znižuje hladinu glukózy u ľudí s cukrovkou. Pokus sa uskutočňoval dva roky, zúčastnilo sa ho viac ako tisíc ľudí. Priemerný vek účastníkov je 21 rokov.
V Japonsku a Južnej Kórei je prax shinrin-yoku uznávaná ako oficiálna medicína. Lekári nasmerujú svojich pacientov na špeciálne prechádzky po pripravených trasách položených v pásme lesa.
Bola predložená teória, že taký úžasný účinok „lesných kúpeľov“je spôsobený skutočnosťou, že rastliny vylučujú phytoncidy - antimikrobiálne látky. Človek, ktorý sa nadýcha fytoncídov, naplní telo týmito prospešnými látkami, vďaka čomu sa uvoľní a cíti sa uvoľnenejšie. O tejto teórii zatiaľ neexistujú dôkazy, zaujíma ju však mnoho odborníkov, hoci sa predpokladá, že koncentrácia fytoncídov je príliš nízka na to, aby ovplyvnila ľudské zdravie.
Prečo má Shinrin-yoku pozitívny účinok, ešte nie je úplne objasnené. Táto prax však začína byť čoraz populárnejšia po celom svete. „Združenia pre prírodnú a lesnú terapiu“sú organizované v mnohých krajinách vrátane: USA, Nového Zélandu, Kanady, Južnej Afriky.
