Samovražedcom spravidla trvá dlho, kým sa nad svojím rozhodnutím zamyslia, zvolia čas, miesto a spôsob samovraždy. Tiež, ako sa hovorí, „spáchajú samovraždu“: splácajú dlhy, spíšu závet, rozdajú malé veci. Keď si príbuzní možnej samovraždy všimnú takéto správanie, mali by sa poradiť s psychiatrom.
Psychoterapeutická pomoc pre samovrahov pozostáva z troch etáp: podpora krízy, krízová intervencia a pomoc v sociálnej rehabilitácii.
Vo fáze podpory krízy je pre psychiatra prvoradé vybudovať si s pacientom vzťah založený na dôvere: musí byť vypočutý bez kritiky a odsúdenia. Niekedy stačí, aby samovražedný človek jednoducho prehovoril, aby prekonal pocit úplnej emočnej izolácie a znížil tak riziko samovraždy.
Krízová intervencia zahŕňa identifikáciu príčin straty sociálnej adaptácie, aktiváciu alebo formovanie motivácie pacienta žiť, spoločné hľadanie alternatívnych spôsobov riešenia krízovej situácie.
Ak si psychiater všimne výsledky svojej práce: pacient vykazuje tendenciu meniť svoje rozhodnutie, musia sa tieto výsledky upevniť obnovením schopností sociálnej adaptácie. Tu môže zohrávať obrovskú úlohu pomoc pacientovi iným ľuďom, ktorí sú v rovnakej situácii ako on, alebo ešte horšia. To umožní pacientovi uvedomiť si jeho potrebu a naplniť jeho život novým zmyslom.
Po úspešnom ukončení psychoterapie by však pacient mal dlho zostať v zornom poli psychiatra, aby sa predišlo možným relapsom.
