Spánok je určený na odpočinok a zotavenie. Bohužiaľ to neplatí vždy: človek sa môže zobudiť „zlomený“a úplne vyčerpaný. To sa deje po nočných morách a jednou z najnepríjemnejších „zápletiek“je prenasledovanie.
Vo sne môže strašiť ktokoľvek - človek alebo zviera, fantastická postava alebo skutočný človek, ale výsledok je vždy rovnaký: neznesiteľný strach vo sne a ranné nevoľnosti.
V súčasnosti nie je núdza o knihy snov, ktoré ponúkajú všetky druhy interpretácií takýchto snov. Dokonca sa objasňujú aj podrobnosti, prečo sa sníva strážcom zákona a prečo - „rozzúrený osol“. Vedecká psychológia neberie také „logické konštrukcie“vážne, ale má veľa čo povedať o skutočných dôvodoch takýchto nočných môr.
Z pohľadu psychológie je prenasledovanie vo sne prejavom úzkosti, pocitu neistoty, ktorý človek zažíva v skutočnom živote. Možno človek uhádne, že je v nejakom druhu nebezpečenstva, ale tieto dohady, rovnako ako všetky nepríjemné myšlienky, sú zatlačené do sféry nevedomia, aby sa potom objavili vo sne.
Psychotraumatická situácia nemusí vždy súvisieť so súčasnou dobou - vo sne sa môže vrátiť strach, ktorý zažili v minulosti a ktorý sa tiež presunul do sféry nevedomia. Napríklad sny jednej ženy, v ktorých utiekla pred mužom, ktorý ju prenasledoval, boli spojené so spomienkami na jej bývalého spolubývajúceho, ktorý bol skutočným „domácim tyranom“.
Z hľadiska gestaltoterapie, smeru psychoterapie založeného na rozširovaní vedomia seba samého, nejde o vonkajšiu hrozbu, ktorá môže vo sne pôsobiť ako prenasledovateľ, ale o niečo, čoho sa človek v sebe bojí: agresia, nenávisť voči niekomu, smäd za pomstu a iné.motívy, ktoré človek považuje za neprijateľné a potláča.
Osobitnú pozornosť si vyžadujú sny, v ktorých prenasledovateľ dobieha spiaceho človeka a ubližuje mu. Vo sne sa obrazy a vnemy uložené v pamäti aktualizujú a pamäť si nikdy nezachová bolestivé pocity. Preto je bolesť pocítená vo sne vždy skutočná. Dôvod môže byť náhodný - nepohodlné lôžko, cudzí predmet v posteli - niekedy však hovoríme o latentnom štádiu nejakého druhu choroby. Z lekárskej praxe existuje prípad, keď človeka vo sne prenasledoval pes a nakoniec si pohrýzol nohu a po chvíli sa na nohe objavil vred. Ako sa ukázalo, sen sa odohrával na pozadí latentného štádia antraxu v kožnej forme.
Ak prenasledovateľ škrtí, znamená to, že spiaca osoba má ťažkosti s dýchaním. Dôvod môže byť situačný - spánok zaboril nos do vankúša, miestnosť nebola vyvetraná, ale ak sa takéto sny pravidelne opakujú, naznačuje to ochorenie dýchacích ciest - zápal priedušiek, zápal pohrudnice, tuberkulóza pľúc.
Sny s prvkami prenasledovania sa vyskytujú aj u ľudí so srdcovými chorobami. Je pravda, že títo ľudia nemôžu vo sne utiecť pred prenasledovateľom a ani ho nevidia. Zvyčajne ho popisujú ako „niekoho temného“, ktorý zostupuje zhora alebo stojí neďaleko a nedovolí mu otočiť sa. Takéto sny u pacientov so srdcom sú vždy sprevádzané strachom zo smrti.
