Jednou z neobvyklých psychologických projektívnych techník je tematický apercepčný test, alebo skrátene TAT. Je to zbierka 31 čiernobielych obrázkov s rozmazanými obrázkami, ktoré sú na nich vytlačené. Pretože je test projektívny, obrázky zámerne vyvolávajú nejednoznačné asociácie. Vďaka tomu sa zapne fantázia subjektu a nakreslí grafiku v jej smere.
TAT vyvinul na Harvarde G. Murray na štúdium hlavných hnacích síl osobnosti a intrapersonálnych konfliktov.
Samotný test spočíva v postupnom predstavovaní špeciálne vybraných obrázkov subjektom, podľa ktorých sú vyzvaní k napísaniu poviedky. Príbeh by mal obsahovať myšlienky a pocity všetkých hrdinov situácie, ako aj to, čo sa stalo pred touto situáciou a ako sa to skončí. Samotný príbeh je psychológom obvykle napísaný doslovne, vrátane poznámok o prestávkach, emocionálnych reakcií a ďalších komentárov. Niekedy sám autor napíše príbeh.
Na každej kresbe sa človek snaží identifikovať s jednou z postáv, takže subjekt vkladá svoje myšlienky a emočné zážitky do deja, ktorý je potom interpretovaný a študovaný.
Všetky obrázky tiež obsahujú niekoľko tém, ktoré je možné aktivovať, ak ovplyvňujú samotný objekt. Napríklad obrázok zobrazujúci siluetu ženy na pozadí otvoreného okna. Samotný obraz je neutrálny, ale v závislosti od aktuálneho emočného obsahu napíše jedna osoba príbeh o tom, ako žena trpí skutočnosťou, že …, potom bude nasledovať nejaký materiál, ktorý s najväčšou pravdepodobnosťou súvisí so životom človeka sám seba. Alebo iná napíše príbeh o tom, koľko sa žene v živote podarilo dosiahnuť, a tak si sadla k odpočinku …
Tento obrázok teda aktualizuje aktuálne emočné pozadie, to znamená, že vám umožňuje vyjadriť váš súčasný stav v príbehu, a tiež ukazuje postoj k osamelosti, v niektorých prípadoch odhaľuje myšlienky na samovraždu. Ak majú tieto témy pre človeka emocionálny význam, prejaví sa to, tak či onak, v jeho príbehu. Ak sa tieto témy v príbehoch neobjavujú, znamená to vo väčšine prípadov absenciu akýchkoľvek výraznejších problémov a konfliktov v tejto oblasti.
Napríklad obrázok chlapca s husľami. Je to celkom jednoduché a primitívne, ale odhaľuje postoje k niekoľkým dosť významným témam. Po prvé, je to téma úspechu a vynaloženého úsilia. Význam, ktorý táto téma pre človeka má, sa určite objaví v jeho príbehu. Ďalej tento obrázok môže vyvolať celú vrstvu spomienok na rodičov a vzťahy s nimi, ambiciózne sny, ak existujú, atď.
Niekedy príbehy odrážajú zážitky symbolicky. Napríklad, ak sa vo viacerých príbehoch objaví zavŕšenie jednej udalosti a začiatok druhej, potom sa dá predpokladať, že v živote tejto osoby takýto míľnik dozrel.
Samozrejme, nie všetko v príbehoch odráža aktuálny emočný stav subjektu. Príbeh nemôžete priamo interpretovať ako príbeh jeho komplexov, skúseností a konfliktov. V niektorých prípadoch následný rozhovor objasní veľa toho, čo sa v nich rozstrekuje.
Hodnota tohto testu spočíva v tom, že vám umožňuje vyniesť na povrch veľkú vrstvu emócií, spomienok a vypracovať ju v priebehu psychologického poradenstva.
