Tolerancia je koncept, ktorý charakterizuje schopnosť človeka pokojne a blahosklonne súvisieť s nedostatkami iných ľudí, rozpoznať ich právo na názory, pohľady, chute, ktoré sa líšia od jeho vlastných. Zdalo by sa to také jednoduché! A zároveň je to neuveriteľne ťažké. Ľudská prirodzenosť je koniec koncov taká, že sa zdá byť „všetko, čo je“správne. Staré múdre príslovie „Vaša košeľa je bližšie k telu!“hovorí to isté.
Prečo byť tolerantný? Ale pretože neznášanlivosť je hlavným dôvodom všetkých konfliktov: od hádok medzi spolužiakmi až po vojny! Napríklad jedna osoba je ochotná pochopiť a uznať jednoduchú pravdu, že iná osoba ako vy nie je nevyhnutne váš nepriateľ. Bude hľadať kompromis, ktorý vyhovuje obidvom stranám.
Pre netolerantného človeka je už samotná myšlienka, že spoznáme rovnocenného „cudzinca“, ktorý sa mu nepodobá (vzhľadom, náboženskou alebo národnou identitou, svetonázorom), jednoducho neúnosná. Úprimne verí, že ho treba buď presvedčiť, aby zaujal svoj názor (obrátiť sa na svoju vieru), alebo prinútiť k poslušnosti. A svedčí o tom celá história sveta. Koľko krvi sa prelialo v tých istých náboženských vojnách!
Intolerancia je tiež veľmi škodlivá v každodennom živote. Napríklad o akom trvalom manželstve môžeme hovoriť, ak jeden z manželov toho druhého otvorene potláča, nechce ho ani len počúvať, nájde chybu, neustále sa vysmieva svojim nedostatkom, chybám? Takáto rodina sa takmer určite rozpadne. A bude pracovný kolektív priateľský, efektívny, ak je jeho vedúci úplne netolerantný ani voči najmenšiemu opomenutiu, chybám alebo ľudským slabostiam podriadených, urazí ich, zariadi hrubé „obťažovanie“? Môže úplne úprimne veriť, že postupuje správne, ale zjavne to nebude mať prospech pre vec!
Aj v zdanlivo jednoduchých každodenných situáciách, ako je cestovanie v hromadnej doprave alebo nakupovanie v obchode, môže neznášanlivosť spôsobiť službu. Určite každý z vás bol svedkom hádok, škandálov medzi cestujúcimi alebo predávajúcimi a kupujúcimi, niekedy na hranici škaredej hrubosti. A to z absolútne nepodstatných dôvodov! A keby boli bitkári tolerantnejší k nedostatkom a dohľadom iných ľudí, nervy by boli celistvejšie a nálada by zostala nedotknutá.
To samozrejme neznamená, že človek musí ísť do druhého extrému, napríklad do odporu voči zlu násilím, ktorý hlásal Lev Tolstoj na konci svojho života. Všetko je dobré s mierou a tolerancia musí mať tiež hranice. V opačnom prípade sa to zmení na zhovievavosť a beztrestnosť. Aj tu je, rovnako ako vo všetkých ostatných prípadoch, potrebný „zlatý stred“.
