Každý človek vo svojom živote opakovane čelí potrebe prispôsobiť sa. Aby adaptačný proces prebiehal úspešne, je potrebné pochopiť podstatu tohto procesu a osvojiť si rôzne adaptačné stratégie.
Adaptácia je proces interakcie organizmu s prostredím, v dôsledku ktorého sa organizmus, prostredie alebo oboje mení, získava nové vlastnosti.
V psychológii je zvykom hovoriť o sociálnej adaptácii alebo psychologickej adaptácii. Sociálna aj psychologická adaptácia popisujú proces interakcie jednotlivca so sociálnym prostredím.
Keď už hovoríme o psychologickej adaptácii, máme na mysli interakciu človeka so sebou samým, s jeho bezprostredným prostredím (príbuzní, priatelia, kolegovia) a so širšou spoločnosťou zastúpenou sociálnymi inštitúciami (štát, systémy školstva a zdravotníctva, cirkev a ďalšie)).
Rysy sociálnej adaptácie sú také, že človek - človek - môže ovplyvňovať prostredie, meniť ho. Napríklad keď sa človek stane lídrom v novej skupine, môže vytvoriť nové pravidlá pre všetkých ľudí v tejto skupine. Ďalším príkladom zmeny prostredia pod vplyvom človeka je mechanizmus emočnej kontaminácie. Človek živo ukazuje svoje emócie, infikuje nimi ostatných a teraz - prostredie sa už zmenilo.
Adaptácia je neustály proces. Je nemožné dosiahnuť stav adaptácie raz a navždy a zamrznúť v ňom. Samotný človek aj spoločenské prostredie okolo neho sa neustále mení. Jednotlivec sa musí neustále prispôsobovať týmto zmenám.
Najefektívnejšie adaptačné stratégie sú dve:
- Zmena sa v súlade s požiadavkami prostredia, prispôsobovanie sa prostrediu.
- Zmena prostredia tak, aby vyhovovala vašim túžbam, cieľom, schopnostiam. Aktívny vplyv na ostatných ľudí.
Rôzne situácie si vyžadujú rôzne adaptačné stratégie. Hlavná vec je flexibilita pri ich používaní. Je dôležité mať k dispozícii rozsiahly arzenál stratégií, ktorých výber je v súlade s aktuálnou situáciou.
