Pojmy „cieľ“a „úloha“sú často navzájom zamieňané. Ich významy sú si v mnohom podobné, ale nie sú vôbec rovnaké. Mali by ste sa pozrieť do slovníkov, aby ste pochopili, ako sa tieto pojmy líšia.
Najkompletnejšiu a najzaujímavejšiu definíciu prvého z konceptov obsahuje Malý encyklopedický slovník Brockhaus a Efron. Cieľom je podľa neho reprezentácia, ktorú sa človek snaží realizovať. Ďalej sa predpokladá, že táto prezentácia sa nevyhnutne uskutoční, a že existujú špeciálne prostriedky, pomocou ktorých sa dosiahne požadované.
Cieľom je produkt činnosti vôle a vedomia, ako aj subjektívna apriórna forma vôľovej motivácie k akcii. Človek má teda spočiatku túžbu, predstavu o niečom. Potom si človek už určuje, či táto túžba zostane snom, alebo ju dokáže splniť a urobiť si z nej svoj cieľ. To už vedie k výberu prostriedkov na jeho dosiahnutie, ako aj k vypracovaniu akčného plánu.
Po vypracovaní plánu sú premyslené a predpísané malé kroky (akcie), čo sú v skutočnosti úlohy vykonávané v praxi. Pri ich plnení sa človek postupne posúva k dosiahnutiu svojho cieľa.
Sen je teda obyčajnou túžbou a cieľom je už sprievodca určitou činnosťou. Cieľ musí nevyhnutne obsahovať čas a zdroje potrebné na jeho dosiahnutie. Úlohy majú tiež časové osi a zdroje. Ale rozdiel je v tom, že úlohy sú niekoľko činností jednotky a cieľ je spravidla jeden. Napríklad spočiatku existuje túžba zarobiť 1 000 dolárov mesačne, potom si človek stanoví konkrétny cieľ a časový rámec - dosiahnuť takéto príjmy v nasledujúcom mesiaci. Potom si stanoví úlohy potrebné na dosiahnutie cieľa: zvoliť tému stránky a začať ju rozvíjať, vyčleniť z jeho rozpočtu finančné prostriedky na úhradu práce odborníkov tretích strán, prilákať návštevníkov na hotovú stránku atď.
